ARIA FRESCA E ACQUA SALATA

in the North End

La passeggiata lungomare (a sinistra) circondava la spiaggia del North End proteggendo così i suoi nuotatori dal porto industriale. Ma negli anni seguenti dei ragazzetti spericolati cominciarono a farsi una reputazione nella zona tuffandosi e nuotando andata e ritorno fino all’arsenale marittimo di Charlestown.

Concessione della biblioteca pubblica di Boston

Per oltre cinquant’anni i residenti godettero di una spiaggia sabbiosa. Progettato da Charles Eliot, della Olmsted, Olmstede  Eliot, il North End Park trasformò una zona di pontili ed edifici industriali in un luogo di svago che comprendeva una spiaggia, dei bagni pubblici, un prato e una passeggiata lungomare su due livelli.

Quando il parco aprì nel 1897, i residenti del North End beneficiarono di un ben meritato spazio ricreativo. Con il tempo la spiaggia attrasse fino a 5.000 persone al giorno. Venivano offerte lezioni di nuoto ed i bagnini vigilavano sia dalla spiaggia che dalle barche. Il pubblico guardava con entusiasmo le gare di nuoto.

Con l’appoggio dell consigliere comunale John F. Fitzgerald, il parco ripristino’ l’uso dei bagni pubblici a Boston, incentivando una maggior igiene in uno dei quartieri più congestionati, dove la maggior parte delle abitazioni non avevano neppure i bagni. I bagni pubblici per uomini e donne -agli opposti estremi della spiaggia-arano gratuiti ed offrivano asciugamani puliti e costumi da bagno a un prezzo minimo.

Negli anni ‘40  il livello d’inquinamento comporto’ frequenti chiusure della spiaggia, spingendo la città di Boston a sostituire la spiaggia nel giugno 1952 con una piscina, una piscina per bambini ed un campo giochi- strutture tutt’oggi attive.

John F Fitzgerald

Natio del North End, John F. Fitzgerald (1863–1950) fu un rinomato politico. Nel 1960, suo nipote, John F. Kennedy, venne eletto presidente degli Stati Uniti.

Concessione della biblioteca del congresso

1895 Bromley map

La prima progettazione del parco prevedeva un ponte percorribile a piedi, che avrebbe connesso la terrazza Copp’s Hill alla passeggiata lungomare. Il ponte non fu mai costruito, poiché la priorità venne data alla costruzione di una nuova ferrovia sopraelevata in via Commercial.

1895 mappa Bromley, concessione di Norman B. Leventhal Centro mappe e educazione, biblioteca pubblica di Boston

1927 Crowd at North End Beach

Bagnanti di tutte le età sfuggivano al caldo rinfrescandosi nell’acqua. La riprogettazione del 1923 di  Arthur Shurtleff  apporto’ spiagge separate per uomini e donne ed un parco giochi al posto del prato. Inoltre, una stazione di polizia e una caserma dei vigili del fuoco sostituirono gli edifici distrutti dall’inondazione di melassa nel 1919.

Concessione della biblioteca pubblica di Boston, collezione Leslie Jones

North End Beach postcard

Riproduzioni di questa cartolina del 1911 decorano le case e gli uffici dei residenti del North End che ancora oggi ricordano con affetto la spiaggia.

Concessione di Nicholas Dello Russo

Posizione del Cartello

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Resources

  • Annual Report of the Department of Baths for the Year 1900. City of Boston, 1901.
  • Cole, William I. “Free Municipal Baths in Boston.” Mind and Body, Jan. 1900 pp. 241-245 and Feb. 1900 pp. 265-273.
  • Common Council Minutes 1892. City of Boston, 1892.
  • Della Russo, Nicholas. “Life on the Corner: The North End Beach.” NorthEndWaterfront.com, https://northendwaterfront.com/2016/05/life-corner-north-end-beach/. Accessed 11 December 2019.
  • Lee, Joseph. “Playgrounds, Beaches and Baths.” Fifty Years of Boston – A Memorial Volume Issued in Commemoration of the Tercentenary of 1930, edited by Herlihy, Elizabeth M., 1932, pp. 672-683.
  • “North End Pool to Be Opened Sunday, June 22.” The Boston Globe, Jun. 10, 1952.
  • Olmsted, F. L. Jr. “Neighborhood Pleasure Grounds in Boston.” Harpers Weekly, Dec. 25, 1897, pp. 1290-1293.
  • Olmsted, Olmsted and Eliot. Plan for North End Park. 1894. City of Boston
  • “Pollution Closes North End Beach.” The Boston Globe, Jul. 15, 1949.
  • Riccio, Anthony V. Boston’s North End: Images and Recollections of an Italian-American Neighborhood. Insiders’ Guide – Globe Pequot Press, 1998.
  • Shurtleff, Arthur A. Sketch Plan of North End Bathing Beach. 1923. City of Boston
  • Stewart, Jane. “Boston’s Experience with Municipal Baths.” American Journal of Sociology, Nov. 1901, pp. 416-422
  • “Where North Enders Bathe. New Baths at the Park Have Been Well Patronized Since They Were Opened.” The Boston Globe, Jul. 15, 1897
  • Williams, Marilyn Thornton. Washing “The Great Unwashed”: Public Baths in North America 1840-1920. Ohio State University Press, 1991.
  • Zaitzevsky, Cynthia. Frederick Law Olmsted and the Boston Park System. The Belnap Press of Harvard University Press, 1982.

Acknowledgments

  • Translation thanks to the generosity of the Boston Marine Society.