De ensenada a mercados a parque

in the North End

En la década de 1920, en el terreno que hoy ocupa el parque se encontraban dos mercados mayoristas. Los vagones frigoríficos transportaban carne hasta Clinton Market. Los carros tirados por caballos llevaban los productos a Mercantile Market. Los puestos de pescado bordeaban la costa.

Crédito: Biblioteca Pública de Boston

Imagina estar aquí hace más de 100 años. Te encontrarías en una calle muy transitada de la ciudad, con vías de tren de carga en el centro y una línea de tren elevada por encima. En la parte delantera, se encontraría un animado recinto comercial de 35 acres (14 hectáreas) dedicado a la distribución de alimentos a nivel local y en toda Nueva Inglaterra.

Durante siglos, este lugar fue conocido como Great Cove (la Gran Ensenada). La costa se extendía aproximadamente a lo largo de la actual North Street. Con el paso del tiempo, los proyectos de relleno de tierras desplazaron la línea de la costa hacia el interior de la ensenada. A mediados del siglo XIX, se encontraba frente al edificio de Mercantile Wharf. En 1870, la ciudad construyó Atlantic Avenue, que atravesaba la Gran Ensenada, para tender las vías férreas que conectarían las estaciones de tren norte y sur. Rellenaron la ensenada y así crearon terreno para ampliar la zona comercial junto a Quincy Market.

En la década de 1960, las calles estrechas y las instalaciones obsoletas frenaron la actividad del mercado. La ciudad elaboró un plan para crear un parque costero con la colaboración de la comunidad del North End/Waterfront. Se trasladaron los mercados y se modificó el trazado de Atlantic Avenue para alejarla de la orilla del mar. Actualmente, la asociación Friends of Christopher Columbus Park trabaja para mejorar este querido parque para que todos puedan disfrutarlo.

Esta superposición de la ciudad actual con un mapa de Boston de 1648 muestra cómo la Gran Ensenada se extendía antiguamente desde Lewis Wharf hasta Rowes Wharf.

Cortesía de Mapjunction

La recién construida Atlantic Avenue atravesaba los grandes muelles de Boston, desde India Wharf hasta Lewis Wharf. La tierra procedente de la nivelación del antiguo Fort Hill (hoy Washington Square) se utilizó para rellenar la antigua ensenada.

Mapa de Hopkins de 1874, cortesía de Mapjunction

En este mismo lugar se observa un vagón de carga parado sobre las vías, cerca de un ramal que conducía a Clinton Market. Otros ramales conducían a los muelles del North End.

Foto de 1948. Archivos de la ciudad de Boston

En los últimos días de la antigua Atlantic Avenue, los automóviles iban a toda velocidad junto a una gran obra en construcción. Al cabo de dos años, la carretera se convirtió en un paseo que ahora forma parte del Boston Harborwalk y alberga un parque de 4.5 acres (1.8 hectáreas), que es la pieza clave de la revitalización de la zona costera de Boston.

Foto de 1974, Biblioteca Pública de Boston

Ubicación del cartel

Más…

Activistas comunitarios. Ley colonial. Voluntad política. Nuevas reglamentaciones estatales. Esta combinación permitió la creación del Boston Harborwalk, un camino público de 43 millas de longitud que se extiende desde el aeropuerto Logan hasta el río Neponset a lo largo de siete barrios. En 1978, la Oficina de Manejo de Zonas Costeras de Massachusetts (Massachusetts Office of Coastal Management o CZM) se fijó el objetivo de mejorar el acceso público a la costa. Lograron hacerlo a través de la integración de viejas leyes coloniales en nuevas reglamentaciones estatales.

En las décadas que siguieron, activistas comunitarios, el gobierno de la ciudad y del estado y las empresas constructoras a cargo de proyectos en la costa han trabajado en forma conjunta para garantizar la construcción del Harborwalk a lo largo de la costa. Algunos sitios también ofrecen servicios públicos, como baños, lugares de reunión, rampas para kayaks, etc. El resultado es un fabuloso camino que permite a residentes y visitantes recorrer nuestro activo y limpio puerto.

Las viejas leyes coloniales establecieron el derecho público de acceso a las tierras que están sumergidas cuando la marea está alta con el fin de permitir la pesca, la caza y la navegación a lo largo de la costa. Estas leyes se remontan a tiempos aún más antiguos: Se derivan del derecho romano, que se incorporó al derecho inglés y fue traído a Massachusetts por los colonos ingleses. Luego, en la década de 1640, la Colonia de la Bahía de Massachusetts aprobó leyes que permitían la creación de muelles privados en la zona intermareal (la zona entre la marea alta y la marea baja), siempre que se conservara el acceso público. Casi toda la costa de Boston consiste de terrenos rellenados que antes habían sido parte de la zona intermareal. Esto, junto con el derecho legal de acceso que existe desde hace siglos, sirvió de base para las reglamentaciones de la CZM de 1978.

Recursos (en inglés)

  • Del Giudice, Margurite. “Boston opens ‘link to sea.’” The Boston Globe, May 10, 1976.
  • Giovannini, Joseph. “Boston Waterfront at 25: A Model Urban Renewal.” The New York Times, September 21, 1986.
  • “Redevelopment of the Boston Waterfront, Draft.” Kennedy School of Government, 1976.
  • Seasholes, Nancy S. Gaining Ground: A History of Landmaking in Boston. Massachusetts Institute of Technology 2003.
  • Smith, David I. “19th Century Development of Refrigeration in The American Meat Packing Industry.” Tenor of Our Times, Vol. 8 Article 14.
  • “The Wholesale Markets at Boston, MA.” U.S. Department of Agriculture, Production and Marketing Administration, June 1950.
  • Yudis, Anthony J. “Blight gives way to Christian Park on the waterfront.” The Boston Globe, May 2, 1976.
  • Yudis, Anthony J. “Lots and Blocks.” The Boston Globe, September 29, 1974.

Agradecimientos (en inglés)

  • Our gratitude to the Perkins School for the Blind Recording Studio and Thomasine Berg for their partnership in creating the audio files.