Batalla de Bunker Hill
in Charlestown
“Plan de la batalla en Bunker Hill”, por el general británico John Burgoyne, publicado en Londres, otoño de 1775. Los casacas rojas, bajo el mando del general William Howe, se acercaron desde la costa. Los soldados provinciales en el reducto estaban bajo el mando del coronel William Prescott.
Cortesía de la Biblioteca del Congreso
El 17 de junio de 1775, la embarcación HMS Lively estaba anclada entre Boston y Charlestown. Al amanecer, su vigía detectó el reducto, una estructura similar a un fuerte, que los provinciales habían construido apresuradamente durante la noche en lo alto de Breed’s Hill. La tripulación de Lively comenzó a disparar sus cañones a los “rebeldes”, pero no logró intimidarlos.
Temprano por la tarde, barcos británicos largos, que portaban armamento y cientos de soldados, pasaron remando frente a este lugar hasta llegar a la costa a pocos metros tierra adentro. Pronto el rugido de cañones se intensificó, proveniente de barcos de guerra británicos en alta mar y la batería que estaba al otro lado del puerto en Copp’s Hill. Charlestown estaba en llamas.
Los casacas rojas avanzaron en formación ordenada. “Un incesante chorro de fuego brotó de la línea rebelde”, informó un soldado británico. Se echaron atrás. Finalmente, en su tercer intento, cuando los provinciales se quedaron sin pólvora, las tropas británicas rompieron las defensas de los provinciales y los obligaron a retirarse.
Los provinciales sufrieron 405 bajas y perdieron el control de las colinas estratégicas de Charlestown. Pero habían matado o herido a más de mil casacas rojas. “El éxito es muy costoso”, escribió el general Howe. Nueve meses después, las tropas británicas evacuaron Boston.
“Los enemigos [los casacas rojas] llegaron a tierra y … pronto plantaron su cañón y comenzaron el fuego y el avance hasta nuestro fuerte. Cuando estuvieron a corta distancia, disparamos y luego empezó una agitada batalla. Después de intercambiar algunos tiros, el enemigo se retiró… Avanzaron de nuevo y abrimos fuego nueva-mente por un corto tiempo. Como el enemigo estaba escalando nuestros muros y teníamos pocos hombres, nos dieron órdenes de retirarnos…
Del diario de Thomas Boynton , que sirvió en la milicia de Massachusetts
El general Howe dio la orden de que la ciudad de Charlestown fuera quemada hasta los cimientos poco antes de que comenzara la batalla. Casi todos los residentes se habían marchado cuando la amenaza de peligro se hizo evidente.
Cortesía de la Galería Nacional de Arte
Los ciudadanos de Boston observaron el desarrollo de la batalla desde los tejados y las colinas.
Ilustración basada en el dibujo de Winslow Homer, Harper ‘s Weekly, 26 de junio de 1875
El tema de la pintura de John Trumball es la muerte del Dr. Joseph Warren, un personaje clave en los eventos previos a la batalla. Trumball también incluye a dos de los más de 100 hombres de color que sirvieron en Bunker Hill. A la derecha, se observa a Asaba, esclavizado por el teniente Thomas Grosvenor, ubicado detrás del teniente. Justo debajo de las banderas de la izquierda se cree que está Peter Salem, un hombre libre negro.
“Lloramos por el ciudadano, el senador, el médico y el guerrero.”
Comentario de Abigail Adams a su esposo, John Adams, sobre la muerte del Dr. Joseph Warren, el 5 de julio de 1775.
Ubicación del cartel
Más…
Recursos (en inglés)
- Harris, John. “The Battle of Bunker Hill,” The Boston Globe, June 8, 1975.
- Philbrick, Nathaniel. Bunker Hill, A City, A Siege, A Revolution. Viking, 2013.
- Quintal, George. Patriots of Color, ‘A Peculiar Beauty and Merit,’ African Americans and Native Americans at Battle Road & Bunker Hill. National Park Service, 2002.
- Wheildon, William Willder. New History of the Battle of Bunker Hill, June 17, 1775, Its Purpose, Conduct, and Result. Lee & Shepard, 1875.
Agradecimientos (en inglés)
- Warm thanks to Professor Robert Allison and National Park Service ranger Dan Gagnon for their review of the sign.
- Our deep gratitude to Ann and Chuck Legasse for their enthusiasm and commitment to celebrating the former Navy Yard’s history.