Quando ondate di immigranti italiani cominciarono a stabilirsi nel North End intorno al 1880, questi portarono con loro l’antichissimo gioco delle bocce. Le bocce erano un modo per poter rimanere connessi al proprio passato e creare un senso di comunità tra coloro che parlavano i vari dialetti italiani.

Questo parco e’ stato testimone delle partite di bocce del quartiere. Giocatori accaniti come Sammy Viscione rammentano “I nostri padri e nonni giocavano qui. Rispettiamo le regole al 95 percento. In realtà siamo qua per stare un po’ insieme.”

Quando negli anni ‘70 gli italiani cominciarono a lasciare il quartiere, un gruppo di adolescenti intestarditi fondò l’Associazione Amici del North End per mantenere lo spirito di squadra e giocare a bocce ogni domenica. Altri continuarono a tornare annualmente per partecipare al Torneo Assaggio del North End. Un tempo visto come uno sport quasi esclusivamente maschile, le bocce adesso attraggono giocatori di ogni genere, donne e uomini, anche grazie al raggio d’azione di gruppi come il Major League Bocce e il Joy Bocce.

Crediti Sammy Viscione citato da William Giraldi nel New York Times (19 novembre 2017). Autorizzata. Sammy Viscione e’ affettuosamente rinomato come “il commissario ufficioso del campionato di bocce”