Prestigioso muelle y edificio

in the Wharf District

La prominente fachada del edificio Bulfinch daba al puerto, para impresionar a los barcos que llegaban. En el primer piso había comercios al por menor, desde fabricantes de velas para barcos y toneleros hasta barberos y comercianes de comestibles. Los pisos superiores se usaban para almacenar mercancía. La foto fue tomada antes de 1868.

Cortesía de la Biblioteca del Congreso

A medida que aumentaban las oportunidades del comercio marítimo mundial, un grupo de inversores de Boston propuso un nuevo muelle de gran calado, junto con nuevas calles y edificios. Contrataron al arquitecto Charles Bulfinch para que dibujara los planos, y así se crearon las calles Broad e India. La construcción de India Wharf comenzó en 1804 y, poco después, Bulfinch diseñó el edificio llamado India Building, que estuvo aquí durante más de 150 años.

Tener una oficina en India Wharf se consideraba muy prestigioso. Los principales armadores de Boston tenían sus “casas de recuento” en el segundo piso, mientras que el primer piso estaba lleno de negocios minoristas relacionados con el comercio marítimo. El edificio albergaba también los consulados de Bélgica, Rusia, Noruega y Suecia.

En la década de 1860, el transporte marítimo a esta zona del puerto de Boston comenzó a declinar, en gran parte porque no había acceso ferroviario para trasladar las mercancías tierra adentro. En 1869, se construyó un nuevo muro de contención y se añadió relleno entre los muelles, lo que acortó los muelles Central Wharf e India Wharf. Un siglo después, se derribó la última sección del viejo edificio Bulfinch.

1810 building plans for Long Wharf

Este plano de 1810 muestra nuevas calles, edificios y el nuevo India Wharf, así como los futuros planes para Central Wharf, que se construiría entre India Wharf y Long Wharf.

Plano original de Historic New England. Ilustración con texto añadido de Mary Reilly en Gaining Ground: A History of Landmaking in Boston. Cortesía de la autora Nancy S. Seasholes

1879 O.H. Bailey bird's-eye view of Boston

En este detalle de la vista aérea de Boston de O.H. Bailey de 1879, la nueva Atlantic Avenue reduce la longitud de Central Wharf e India Wharf, al partir los edificios por la mitad.

Cortesía de Norman Leventhal Map & Education Center, Biblioteca Pública de Boston

The India Wharf Rats club which was established in 1886

En 1886, un grupo de destacados hombres de Boston fundó el club India Wharf Rats en el tercer piso de lo que quedaba del India Building. Se reunían dos veces al mes para cenar y jugar al póker. Cuando se derribó el edificio en 1962, el club se trasladó al Custom House Block en Long Wharf.

Cortesía de Historic New England

Number 68, one of several buildings on Broad Street dating back to 1802

El número 68 es uno de los varios edificios de Broad Street diseñados por Bulfinch y se remonta a 1802.

Ubicación del cartel

Más…

Activistas comunitarios. Ley colonial. Voluntad política. Nuevas reglamentaciones estatales. Esta combinación permitió la creación del Boston Harborwalk, un camino público de 43 millas de longitud que se extiende desde el aeropuerto Logan hasta el río Neponset a lo largo de siete barrios. En 1978, la Oficina de Manejo de Zonas Costeras de Massachusetts (Massachusetts Office of Coastal Management o CZM) se fijó el objetivo de mejorar el acceso público a la costa. Lograron hacerlo a través de la integración de viejas leyes coloniales en nuevas reglamentaciones estatales.

En las décadas que siguieron, activistas comunitarios, el gobierno de la ciudad y del estado y las empresas constructoras a cargo de proyectos en la costa han trabajado en forma conjunta para garantizar la construcción del Harborwalk a lo largo de la costa. Algunos sitios también ofrecen servicios públicos, como baños, lugares de reunión, rampas para kayaks, etc. El resultado es un fabuloso camino que permite a residentes y visitantes recorrer nuestro activo y limpio puerto.

Las viejas leyes coloniales establecieron el derecho público de acceso a las tierras que están sumergidas cuando la marea está alta con el fin de permitir la pesca, la caza y la navegación a lo largo de la costa. Estas leyes se remontan a tiempos aún más antiguos: Se derivan del derecho romano, que se incorporó al derecho inglés y fue traído a Massachusetts por los colonos ingleses. Luego, en la década de 1640, la Colonia de la Bahía de Massachusetts aprobó leyes que permitían la creación de muelles privados en la zona intermareal (la zona entre la marea alta y la marea baja), siempre que se conservara el acceso público. Casi toda la costa de Boston consiste de terrenos rellenados que antes habían sido parte de la zona intermareal. Esto, junto con el derecho legal de acceso que existe desde hace siglos, sirvió de base para las reglamentaciones de la CZM de 1978.

Recursos (en inglés)

Agradecimientos

  • Un agradecimiento especial a la Boston Marine Society por su continuo apoyo a nuestra iniciativa de señalización, incluida la financiación de las traducciones al español sobre la actividad portuaria.