Una carga preciosa a bordo
in the North End
El Boston Floating Hospital (Hospital Flotante de Boston) de 170 pies (52 m) de largo que se muestra en esta postal fue el primer barco construido en los Estados Unidos específicamente para servir como barco hospital. Incluía cuatro cubiertas, una con seis salas para hasta 100 pacientes internados y una cubierta superior para 150 a 200 pacientes ambulatorios.
A fines del siglo 19, los veranos traían consigo un aumento desgarrador en el número de niños que fallecían, especialmente en los barrios pobres y abarrotados de Boston. En esa época existían pocos medicamentos, pero la gente creía que el aire del mar podía ayudar a restaurar la salud. Los activistas sociales aprovecharon la idea y solicitaron donaciones caritativas. En 1894, una barcaza tirada por remolcadores, el primer Hospital Flotante de Boston, comenzó a llevar a las madres y sus hijos enfermos en excursiones de un día por el puerto de Boston.
Miles de niños se beneficiaron del aire fresco, comida nutritiva y atención médica caritativa. Los pacientes más enfermos podían pasar la noche en la embarcación. Pronto la demanda superó la capacidad, y entonces comenzó la recaudación de fondos para un barco construido a medida. En 1906, el nuevo Hospital Flotante de Boston comenzó sus viajes diarios de verano desde North Pier, ubicado en este lugar.
Luego, en junio de 1927, un incendio destruyó la querida embarcación. Esta vez no fue reemplazada. Las dolencias infantiles habían cambiado gracias a los avances médicos, y se tomó la decisión de que los niños estarían mejor atendidos en un Hospital Flotante para Niños con sede en tierra. Este hospital existe en la actualidad y es el Tufts Children’s Hospital.
En la década de 1920, con las enfermedades intestinales potencial-mente mortales un poco bajo control, el Hospital Flotante cambió su enfoque y comenzó a dedicarse a tratar el raquitismo con helioterapia, es decir, exposición al sol.
Todas las imágenes cortesía de Tufts Medical Center Archives
Un promedio de 200 niños y sus madres abordaban el Hospital Flotante de Boston cada día. La embarcación navegaba de julio a mediados de septiembre. El personal animaba a las madres a participar en el cuidado de sus hijos a bordo y les enseñaba acerca de la higiene y la preparación de alimentos seguros. Las madres de los niños en los pabellones de internación podían estar a bordo todos los días que el barco navegaba.
Gracias a miles de donaciones caritativas, el Hospital Flotante pudo navegar de 1894 a 1927 sin cargo alguno para las familias. Los donantes podían patrocinar un viaje, pagar artículos esenciales como cunas o hacer donaciones para ayudar a cubrir los salarios del personal y los gastos operativos de la embarcación. Los periódicos de Boston publicaban a menudo listas de donantes e historias sobre eventos de recaudación de fondos.
La atención a bordo del Hospital Flotante era gratuita, pero cada niño necesitaba un boleto emitido por un médico.
Ubicación del Cartel
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Recursos (en inglés)
- Bloomberg, Robert and Daniel Bird. Tufts Medical Center Images of America. Arcadia Publishing, 2015.
- Prinz, Lucie with Jacoba van Schaik. The Boston Floating Hospital: How a Boston Harbor Barge Changed the Course of Pediatric Medicine. Tufts Medical Center, 2014.
- Multiple articles in the Boston Daily Globe, 1894–1927 including
- “Life for Babes: First Trip of the Floating Hospital Barge,” July 26, 1894.
- “Pictures of Pathos on the Health Ship,” July 24, 1901.
- “Summer Philanthropy in Boston and Plans of the Floating Hospital,” May 19, 1902.
- “Cholera Morbus Antidote. Boston Floating Hospital Designated as One of the Experimental Stations,” May 9, 1903.
- “Launched Amid Tooting and Whistling—Boston Floating Hospital Goes into Water at East Boston While a Mighty Cheer Went up with Spectators,” July 7, 1906.
- “Floating Hospital to Continue Work: Boat Not Needed,” July 2, 1928.
- Dr. Bosworth’s patent
- For more about Similac
- also http://www.ohiohistorycentral.org/w/Ross_Laboratorie
- Making Milk: The Past, Present and Future of Our Primary Food. Eds Mathilde Cohen and Yoriko Otomo. “’Cow’s Milk if for Calves, Breastmilk is for Babies’ Alfred Bosworth’s Reconstituted Milk and the Woman Who Innovated Infant Feeding Amid an American Health Crisis,” by Hannah Ryan. Bloomsbury, 2017.
Agradecimientos (en inglés)
- Translation thanks to the generosity of the Boston Marine Society.