ESCUELA DE BOMBEROS DE LA ARMADA
in South Boston
La mayoría de los instructores de la Escuela de Bomberos de la Armada habían sido miembros de grandes departamentos de bomberos municipales. El entrenamiento incluía instrucción en el aula y experiencia práctica. El personal de la Armada participó en grupos mixtos de marineros y oficiales para fomentar un enfoque de equipo para combatir incendios en el mar.
Foto de aproximadamente 1944 cortesía de los Archivos Nacionales
Durante la Segunda Guerra Mundial, los incendios a bordo de los buques alcanzados por torpedos o bombardeos directos provocaron muertes y destruyeron embarcaciones y carga. En junio de 1942, la Armada de los Estados Unidos tomó cartas en el asunto y estableció una de sus dos primeras escuelas de bomberos en este lugar, en el “Anexo de la Calle K” de la Armada.
Miles de marineros participaron en un programa de dos días para aprender a combatir incendios en estructuras de barcos simuladas, incluidas una sala de máquinas, una sala de calderas, una sección del castillo de proa típica de un destructor y una cubierta hangar de portaaviones. Un curso de seis días capacitaba a los marineros que dirigirían las tareas de extinción de incendios a bordo de los barcos.
La escuela también fue una incubadora de innovaciones relacionadas con la extinción de incendios. Estas incluyeron el uso de espuma, que extingue los incendios de sustancias combustibles cubriéndolos para cortar el suministro de aire, y tanques de oxígeno portátiles, que brindan a los bomberos una mayor movilidad.
Después de la guerra, la escuela fue declarada excedente y se hizo cargo de ella la ciudad en 1948. Siguió siendo la principal instalación de entrenamiento de bomberos en Boston hasta 1957 cuando se estableció una nueva escuela en Moon Island en el puerto de Boston.
Los incendios a bordo de embarcaciones, como este en 1945 en el USS Franklin, eran eventos aterradores. A los bomberos, entrena-dos en las escuelas de bomberos de la Armada, se les atribuye haber salvado vidas y también la embarcación.
Cortesía de los Archivos Nacionales
Una innovación que probablemente se probó en la Escuela de Bomberos que estuvo ubicada aquí fue Aer-O-Foam, una espuma mejorada a la que la Armada se refería como “sopa de frijoles”. Aer-O-Foam fue posible gracias al método del Dr. Percy Lavon Julian, que logró aislar la proteína de soja y mezclarla con agua.
Sello postal conmemorativo de 1993 cortesía del Smithsonian National Postal Museum
La Escuela Naval de Bomberos ubicada en este lugar formaba parte de amplias instalaciones del Ejército y de la Armada en South Boston. El Anexo de la calle K incluía además un edificio administrativo, una estación de bombeo, depósitos y barracas Quonset, una para dormi-torios de los estudiantes y la otra un comedor.
Después de que terminó la Segunda Guerra Mundial, el personal de la Armada siguió entrenándose en este sitio junto con los bomberos de Boston.
Cortesía de la Biblioteca Pública de Boston, Colección Leslie Jones
Ubicación del Cartel
Más…
Recursos (en inglés)
- Black, Charlestown Navy Yard, 1890-1973, “History of The Navy Fire Fighters’ School, Boston, Mass.,” en United States Naval Administration, World War II: Commandant, First Naval District, 11 volúmenes
- Carlson, Stephen P., Charlestown Navy Yard Historic Resource Study. Vol 1 – 3. Boston National Historical Park, 2010.
- Kuk, Michael L., “The International Fire Service and World War II,” publicado en FireEngineering.com. 7 de diciembre de 2017.
- https://www.sciencehistory.org/historical-profile/percy-lavon-julian
- https://www.blackhistorymonth.org.uk/article/section/science-and-medicine/4275/
- https://www.depauw.edu/news-media/latest-news/details/22969/
- https://postalmuseum.si.edu/exhibition/the-black-experience-advances-in-science/percy-lavon-julian#:~:text=The%20Percy%20Lavon%20Julian%20stamp,Hall%20of%20Fame%20in%201990.