De paraíso a prisión
in South Boston
El abundante entorno de marismas de las islas del puerto proporcionó a los Massachusett pescado, mariscos, bayas, varillas de madera para la fabricación de cestas, suelo fértil para la agricultura y muchos otros recursos.
Pintura de Robert Peters, un artista Mashpee Wampanoag
Quonehassit, ahora conocido como el puerto de Boston, es parte de las tierras ancestrales de los Massachusett, uno de los muchos pueblos algonquinos en el este de América del Norte. Durante generaciones, miles de Massachusett vivieron en las islas del puerto en los meses más cálidos, donde pescaban, juntaban alimentos y cultivaban. Cuando el capitán inglés John Smith visitó el puerto en 1614, lo llamó “el Paraíso de todas esas partes”.
Después de fundar Boston en 1630, los colonos ingleses continuaron expandiéndose en tierras nativas. En 1675, la resistencia indígena culminó en una guerra entre una alianza tribal algonquina y los ingleses y sus aliados nativos. Durante el conflicto, más tarde llamado la Guerra del Rey Felipe, los colonos acorralaron a los nativos que vivían pacíficamente entre ellos y los obligaron a ir a campos de concentración en las islas del puerto. Sin alimentos ni cobijo adecuados, más de la mitad de las personas encarceladas en las islas murieron ese invierno.
Los colonos tenían cautivos de guerra —hombres, mujeres y niños— en el fuerte ubicado aquí en Castle Island antes de venderlos como esclavos en distintos lugares, incluso tan lejos como norte de África. Cientos de algonquinos esclavizados pasaron por Castle Island en la década de 1670 y nunca regresaron a su tierra natal.
Detalle del mapa de Nueva Inglaterra de John Smith (publicado por primera vez en 1616) que muestra Quonehassit (el puerto de Boston). Aunque todavía no existían asentamientos ingleses, Smith representó pueblos nativos con edificios europeos y pidió al príncipe heredero Carlos que les diera nombres en inglés en un esfuerzo por reclamar la tierra como una colonia inglesa.
Cortesía de Norman Leventhal Map & Education Center, Biblioteca Pública de Boston
Este retrato de estilo europeo de un sac’hem, o líder nativo americano, fue completado alrededor del 1700, lo que lo convierte en una de las primeras representaciones de una persona indígena en Nueva Inglaterra que se preserva hasta nuestros días.
Cortesía del Museo RISD
“¿Por qué vamos a tener paz si nos quieren hacer esclavos, y nos van a matar o enviar al mar a Barbados?”
– Guerreros algonquinos sobre por qué no se rendirían durante la Guerra del Rey Felipe, según lo relató James Quannapaquait, un emisario nativo enviado por los ingleses para recopilar información de los algonquinos “enemigos”, 1676
“Seguimos aquí. A pesar de todo, hemos sobrevivido como pueblo. La danza ritual, el tambor, el sonajero, el canto y los ritos de iniciación permiten a la tribu actual de los Massachusett transferir el conocimiento de nuestros antepasados a las futuras generaciones. Agradecemos a nuestros antepasados por mantener las tradiciones, por su previsión y por los regalos que nos dejaron”.
Ren Green, Sac’hem medicinal de los Massachusett, 2018
Ubicación del cartel
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Recursos (en inglés)
- Brooks, Lisa Tanya. “Our Beloved Kin: A New History of King Philip’s War.” New Haven, Yale University Press, 2018
- Fisher, Linford D. “‘Why shall wee have peace to bee made slaves’: Indian Surrenderers during and after King Philip’s War.” Ethnohistory 64:1, January 2017.
- Hilleary, Cecily. “In Northernmost Bermuda, Islanders Celebrate Native American Connection.” VOA News. February 6, 2021. https://www.voanews.com/a/usa_northernmost-bermuda-islanders-celebrate-native-american-connection/6201548.html
- Lepore, Jill. “The Name of War: King Philip’s War and the Origins of American Identity.” New York, Knopf, 1998.
- Mandell, Daniel R. “King Philip’s War: Colonial Expansion, Native Resistance, and the End of Indian Sovereignty.” Baltimore, Johns Hopkins University Press, 2010
- Peterson, Mark. “The City-State of Boston: The Rise and Fall of an Atlantic Power, 1630-1865.” Princeton, Princeton University Press, 2019
- Smith, John, “A Description of New England” (1616). Zea E-Books in American Studies. 3.
https://digitalcommons.unl.edu/zeaamericanstudies/3 - “Examination and Relation of James Quannapaquait, Alias James Runnymarsh” (1676.) Yale Indian Papers Project. http://hdl.handle.net/10079/digcoll/1018319
- Young, Lance. “From Paradise to Prison.” Partnership of Historic Bostons. https://historicbostons.org/blog-1/deer
Agradecimientos (en inglés)
- Warm thanks to Brendan Albert and Kate Gutierrez for generously funding Spanish translations for the Castle Island/Pleasure Bay signs.
- This sign is made possible by a grant from Boston’s Community Preservation fund.